Sunrise, Fresh Wasabi, and 7-11 Guardians: Visiting Alishan (阿里山) in Taiwan
It’s been such a long long long time since posting anything, but I’ve really wanted to get back into blogging… For some stress release, for some connection, and to practice writing. Also, with Mai’s graduation and return home, I hope that this would be a great way for us to stay connected to each other besides social media! Plus, I have a backlog of Taiwan photos that I would love to give some more backstory to — I’m not going to approach them in any particular order but will just write about the ones that most stand out to me, and hope would be interesting to share with people — so here goes!
Apparently, a must-do thing when visiting Alishan (阿里山), one of the most famous and scenic mountains in Taiwan, is to wake up extremely early and take a train to the peak-area of the mountain to see the sunrise. It surprised me that this is an almost-daily tourist event because the only time that I ever purposefully woke up extremely early to climb up a mountain and view the sunrise was on New Year’s Day in South Korea in 2015. Feeling the first rays of the sun on the first day of the year was a time for wishing and for new beginnings.
New Year’s Day on Deokdongsan (덕동산) in Pyeongtaek, South Korea. January 1st, 2015.
As for my mom and me, this time was a less momentous occasion, but still I was excited. The person who worked in our hostel mentioned that he could usually tell if the sunrise would be visible by looking up at the stars at night, and he gave the all-clear. (Staying in a hostel that is also a tea farm is definitely something I will be blogging about in the future – it made me almost want to move to the mountains!) So, after a little bit of sleep, we woke up at 3am and headed to the Forest Railway Alishan Station (阿里山車站) along with our taxi driver Mr. Fang.
According to the website, the Alishan Forest Railways was first constructed in 1906 to facilitate the logging industry during the Japanese colonial era (1895-1945). The trains were primarily used to transfer logs of the cypress and Taiwania wood trees. (Interestingly enough, a few weeks before this trip, I came across a shrine gate made of the Taiwania wood at the Meiji Jingu, a shrine in Tokyo, Japan.)
The entrance to the Meiji Jingu. According to the plaque, this is the largest torii in Japan, made of Taiwania wood.
Now, the trains are primarily used for tourism. According to a map of the entire Alishan Forest Railway, it looks like the train begins in Chiayi (嘉義) (at 30m elevation) and ascends all the way to Chushan (祝山) (at 2451m elevation).
Map at Alishan Station.
We took the train from Alishan stop (阿里山), which is marked as being at 2216m elevation. The map also points out the elevations at which the climate changes, from tropical to subtropical (at 800m) to temperate (at 1800m). I could definitely feel the change physically – it went from insanely hot and humid (coming from Hsinchu 新竹; this was mid-July) to quite chilly and cold (around 50 degrees Fahrenheit, although in the early morning before sunrise it dropped to around 40 degrees on the mountain).
Even though we arrived early (at around 4:30am~5:00am, I cannot remember the exact time), there were already trains that departed carrying passengers and the line waiting to board was also already long. (The website mentions that the first train leaves at 4:00am in summer, while during winter months, the first train departs closer to 6:00am to adjust with the time of sunrise.) I wasn’t able to sang a seat on the way up to the mountain, and I wasn’t quite able to take photos out the window since it was still too dark to see anything, but the inside of the train was quite pretty as it was decorated with pink flowers. I think it was about a 20 minute ride to the top, but I was pretty sleepy.
The line was already so long!
Waiting for the train to arrive…
…here it comes!
In lieu of scenery, pretty flowers inside the train car!
Arriving at the peak of the mountain, I was not really anticipating much visibility because the area was crowded with tourists – some traveling on their own with family members and some people in large tourist groups. For a while, while waiting for the sun to rise, I amused myself by not only admiring the gorgeous morning colors in the sky, but also the sheer amount of screens emanating from the crowd. Smartphones, cameras, video recorders, but mostly cellphones of course – it was definitely a little stressful and slightly off-putting to be in such a large crowd, but that could definitely speak to my own antisocial nature.
A sea of cellphones and selfie sticks.
Luckily, I had done some quick online research the night before and read that there was another path further up the mountain that also allowed for some visibility. Since we were with Mr. Fang, he very graciously decided to do some investigating for us and was able to find and follow the path to the slightly higher peak, which ultimately led to an out-of-use helicopter pad. There was only one small tour group at the higher peak (about 10 people I think) from Mainland China, so visibility was much better. It was a good idea to split from the increasingly larger and larger crowds at the lower observation platforms.
The small tour group leader was really funny and kept on cracking jokes while we waited for the sun to rise. He kept on telling his group that the sun would make a popping noise, that it would literally “pop” up over the distant mountain peaks. I kept on thinking of the “sunrise song” too that always accompanied the cartoon sunrises.
I can just imagine a cartoon sun popping up anytime now!
When the sun finally did rise (unfortunately no sudden popping or sound effects), it was definitely beautiful and I would say that it was worth waking up early for. That the location we were in was relatively quiet and way less crowded definitely made the experience way more pleasant, and with the sunrise also meant warmer temperatures (I was pretty much frozen at this point). Since I imagine each sunrise to be unique, despite the tourist traffic, I would actually want to return again and re-experience the sunrise. Maybe next time we would have more time to do a little bit of hiking or exploration on the trails around he mountain and to check out the other stops on the train.
Since the trains to the peak only run for the sunrise, the last train scheduled to leave the peak was at 6:45am, which left us a little bit of time to grab some quick snacks before leaving. Turns out there is nothing more satisfying than a warm can of soy milk after waiting in the cold for so long (on an empty stomach).
Sunrise view from the lower viewing area.
Souvenir and snack shops.
Warm soy milk~
I also experienced another unique food experience at the peak. There was a stall selling fresh wasabi root among other wasabi products.
Array of fresh wasabi and other wasabi-related products.
While I had known that Alishan was famous for producing tea, I had no idea that wasabi was another one of the famous products harvested here (here is a typical tourist website listing some of the “Alishan specials”). All I really know about wasabi is that the green gloop served with sushi in the U.S. is not real wasabi but a mixture of mustard paste and horseradish that is dyed green. I also know that I really hate “wasabi” because I cannot handle sinus-clearing spicy flavors very well. I was a little hesitant about what fresh wasabi would taste like, but of course I couldn’t pass up the opportunity to try it, especially if the auntie working at the stall was going to give us a small sample of the freshly grated root.
Freshly grated wasabi root.
After cleaning the root, she grated a generous amount onto my hand. I loved how beautiful the color looked – it wasn’t bright green like the wasabi that I’ve had before, but the look of the texture and color on my hand was almost like the inside of a falafel. Upon tasting, however, the texture was completely different from a falafel – a little crunchy and crumbling before dissolving. The horseradish/sinus-spicy taste was so subtle, just arriving a little bit at the end. The first taste was that of almost grassy freshness. There is no way I would ever eat this much wasabi in the U.S., but the generous grating was just enough to get a strong taste of the much more subtle flavor of the fresh wasabi. There was still a strong kick after eating the entire amount on my hand, but the freshness also meant that it wasn’t just sinus-clearing spicy, but that there were other layers of flavor as well. While I wouldn’t go out of my way to find fresh wasabi now that I have tried it (or pay top dollar for it), I can definitely say for sure that I did enjoy it and would be interested to see how this would taste on sushi and raw fish, or paired with other foods.
I wasn’t left wondering for too long – turns out the woman in the next stall (who is the wasabi stall owner’s daughter) was selling mountain pig sausages, which supposedly pairs perfectly well with fresh wasabi. As it was almost time to board the train at this point, we bought the sausages and the woman at the wasabi stand loaded a generous shaving of fresh wasabi on our sausages as well. While on the train ride back down the mountain, I ate the sausage.
Mountain pig sausage with freshly grated wasabi.
I honestly cannot really differentiate between regular pork sausage and mountain pig sausage, so the sausage tasted to like typical Taiwanese sausage – meaty, almost a little dry wth a slight jerky quality, sweet, and savory with a bit of char. The wasabi added a little bit of extra spice to the sausage and was a perfect complement – I ended up getting quite a bit of wasabi in one of my bites and felt the nasal burn, but it wasn’t overwhelming. The grassy notes of the freshly grated wasabi complemented the meaty sausage perfectly. (I wonder if wild pigs eat wasabi too?) This was definitely the perfect snack and it was enjoyable watching the forest and sunrise while taking the train back to Alishan Station and snacking too.
I’ll leave the post with some images of the scenery in the daytime, as well as the walking trail, which I hope to try next time.
Map of different walking trails and ways to ascend the mountain.
View of the train platform.
View from the station.
View of the station.
Before heading back to our hostel for a quick nap, we stopped by the 7-11 in the train station, which is itself housed in an interesting traditional-style building, for some quick snacks and drinks.
7-11 housed in an interesting looking building. The characters read “Alishan Station.”
There was a very pretty dog at the entrance, who looked like it was doing quite a diligent job of “guarding” the entrance. I wished it the best of luck before we headed back out and onto our next adventure.
The guardian animal of the convenience store?
There is evidently a bunch to identify about this. I believe you made certain nice points in features also.
1Процедура как работает процедура банкротства физических лиц помогает людям избавиться от долговой нагрузки и восстановить финансовое положение. Основные законы регулирующие банкротство помогают обеспечить прозрачность и законность процедуры.
2Если вы ищете надежные и проверенные организации обратитесь к недорогие компании по банкротству физ лиц с рассрочкой чтобы выбрать подходящую организацию для решения финансовых проблем. Эта фирма имеет хорошую репутацию благодаря своей специализации и успешной практике по банкротству физических лиц.
3Terrific work! This is the type of info that should be shared around the internet. Shame on Google for not positioning this post higher! Come on over and visit my web site . Thanks =)
4Процедура банкротства позволяет гражданам освобождаться от долгов и начать финансовую новую жизнь. Банкротство — это сложное юридическое явление которое сталкивается с множеством вопросов.
5I used to be very pleased to find this net-site.I wished to thanks on your time for this glorious learn!! I undoubtedly having fun with every little little bit of it and I have you bookmarked to take a look at new stuff you weblog post.
6На нашем сайте вы найдете [url=https://www.elitnaya-dvukhyarusnaya-krovat.ru/]элитная двухъярусная кровать[/url], которая идеально подойдет для стильного и комфортного оформления вашей спальни.
Элитная двухъярусная кровать давно завоевала популярность среди тех, кто ценит комфорт и стиль в интерьере. Конструкции отличаются использованием только прочных материалов и оригинальным стилем . В современном мире выбор такой кровати — это отображение статуса .
Дизайн такого изделия часто включает в себя богатую отделку и современные элементы . Благодаря этому она становится центром внимания в любой комнате . Также их конструкция рассчитана на многие годы эксплуатации.
В наличии есть варианты с интегрированными ящиками и письменными столами. Они подходят для просторных спален и детских комнат . Дополнительные элементы делают их особенно удобными и практичными .
Качественные материалы и кропотливая ручная работа — залог высокой стоимости таких кроватей . В результате они способны выдерживать значительные нагрузки и постоянное использование. Можно подобрать кровать, гармонично вписывающуюся в любой дизайн и площадь.
7Современные интерьеры отлично дополнят дизайнерские двухъярусные кровати обеспечивая комфорт и стильный внешний вид. Элитная двухъярусная кровать становится все более популярной среди молодых семей . Эта мебель отлично сочетает в себе функциональность и стиль создавая уютную атмосферу в любой комнате. Она подходит для тех кто ценит комфорт и эстетичность в интерьере. Основное достоинство элитной двухъярусной кровати — ее многофункциональность Благодаря продуманному дизайну она позволяет сэкономить место в небольших квартирах и домах. Кроме того такие кровати обычно изготавливаются из высококачественных материалов что обеспечивает их долговечность. Создатели элитных двухъярусных кроватей стараются сочетать современный стиль с классикой . Кроме эстетических преимуществ она обладает высокой степенью безопасности что особенно важно для детей. Разнообразие материалов и фурнитуры позволяет выбрать кровать идеально подходящую под любой интерьер. Консультация с дизайнером поможет подобрать наиболее подходящий вариант. Это гарантирует долгий срок службы и сохранение великолепного вида. В целом такие кровати остаются достойным вложением в комфорт и стиль любой квартиры или дома.
8Thank you a bunch for sharing this with all people you actually know what you are speaking about! Bookmarked. Kindly additionally talk over with my web site =). We will have a hyperlink trade arrangement among us!
9Красавино купить закладку Шишки White Widow КрасноперекопскОспаривается купить Amphetamine Купить Марихуану Кокаин Бошки Гашиш Микс Иваново
10Wonderful blog! I found it while browsing on Yahoo News. Do you have any tips on how to get listed in Yahoo News? I’ve been trying for a while but I never seem to get there! Cheers
11Выбирайте экраны для проектора чтобы получить качественный и надежный кран для проекторапроекционный экранэкран проектора идеально подходящий для вашего дома или офиса. Он обеспечивает четкое изображение и яркость делая картинку более выразительной и насыщенной. Каждый тип экрана имеет свои преимущества и особенности применения. Выбор формата влияет на комфорт восприятия изображения и удобство использования. ВСетевые и автоматические экраны предоставляют дополнительные удобства в использовании.
12Процедура банкротство граждан помогает людям избавиться от долговой нагрузки и восстановить финансовое положение. Законодательство в этой сфере постоянно совершенствуется для защиты прав всех участников процесса.
13You can certainly see your enthusiasm within the paintings you write. The arena hopes for even more passionate writers like you who aren’t afraid to say how they believe. Always go after your heart. “The only way most people recognize their limits is by trespassing on them.” by Tom Morris.
14Если вы ищете надежные и проверенные организации обратитесь к рейтинг юридических компаний по банкротству физ лиц чтобы выбрать подходящую организацию для решения финансовых проблем. На рынке также выделяется компания «Ликвидация Долгов» которая считается экспертом по распространенным видам финансовых проблем.
15Процедура банкротство граждан позволяет гражданам освобождаться от долгов и начать финансовую новую жизнь. Основные шаги в процедуре банкротства включают сбор документов юридическое оформление и последующее рассмотрение дела в суде.
16Современные интерьеры отлично дополнят двухъярусные кровати премиум класса обеспечивая комфорт и стильный внешний вид. Элитная двухъярусная кровать становится все более популярной среди молодых семей . Эта мебель отлично сочетает в себе функциональность и стиль создавая уютную атмосферу в любой комнате. Она подходит для тех кто ценит комфорт и эстетичность в интерьере. Является ли эта кровать идеальным решением для вашего интерьера? Благодаря продуманному дизайну она позволяет сэкономить место в небольших квартирах и домах. Кроме того такие кровати обычно изготавливаются из высококачественных материалов что обеспечивает их долговечность. Каждая модель создается с учетом последних тенденций и индивидуальных пожеланий заказчика. Кроме эстетических преимуществ она обладает высокой степенью безопасности что особенно важно для детей. Разнообразие материалов и фурнитуры позволяет выбрать кровать идеально подходящую под любой интерьер. Консультация с дизайнером поможет подобрать наиболее подходящий вариант. Это гарантирует долгий срок службы и сохранение великолепного вида. В целом такие кровати остаются достойным вложением в комфорт и стиль любой квартиры или дома.
17Москва Хамовники купить Гашиш Cube Метилэфедрон последствия приема Купить Марихуану Кокаин Бошки Гашиш Насвай продам
18Very excellent info can be found on weblog.
19Процедура объявить себя банкротом помогает людям избавиться от долговой нагрузки и восстановить финансовое положение. Правовые основы этого процесса регулируются законодательством которое постоянно обновляется.
20Выбирайте экраны для проектора чтобы получить качественный и надежный кран для проекторапроекционный экранэкран проектора идеально подходящий для вашего дома или офиса. Проекционный экран играет ключевую роль в создании качественной визуализации. Такие экраны подходят для домашнего и офисного использования поскольку они практичны и недороги. Большие экраны подходят для крупных залов и конференц-залов меньшие — для домашних кинотеатров. При правильном выборе экрана можно добиться высокого качества изображения и удобства использования.
21Процедура условия банкротства позволяет гражданам освобождаться от долгов и начать финансовую новую жизнь. В ситуации банкротства должник не может своевременно расплатиться по своим долгам что приводит к официальному признанию неплатежеспособности.
22Если вы ищете надежные и проверенные организации обратитесь к лучшие компании по банкротству физических лиц чтобы выбрать подходящую организацию для решения финансовых проблем. Главной особенностью «Финансового Гида» является быстрое выполнение процедур и выгодные условия для клиентов.
23Сосновый Бор купить закладку Метадон чистота 99 Богданович купить закладку Euro HQ Hash ЧЕРНЫЙ Купить Марихуану Кокаин Бошки Гашиш Татранска Ломница купить Героин РОЗНИЦА 999 VHQ Афганистан
24Современные интерьеры отлично дополнят двухъярусная кровать премиум обеспечивая комфорт и стильный внешний вид. Элитная двухъярусная кровать становится все более популярной среди молодых семей . Эта мебель отлично сочетает в себе функциональность и стиль создавая уютную атмосферу в любой комнате. Она подходит для тех кто ценит комфорт и эстетичность в интерьере. Главным преимуществом такой кровати считается ее универсальность и практичность Благодаря продуманному дизайну она позволяет сэкономить место в небольших квартирах и домах. Кроме того такие кровати обычно изготавливаются из высококачественных материалов что обеспечивает их долговечность. Каждая модель создается с учетом последних тенденций и индивидуальных пожеланий заказчика. Кроме эстетических преимуществ она обладает высокой степенью безопасности что особенно важно для детей. Разнообразие материалов и фурнитуры позволяет выбрать кровать идеально подходящую под любой интерьер. При выборе элитной двухъярусной кровати важно обратить внимание на качество материалов . Это гарантирует долгий срок службы и сохранение великолепного вида. В целом такие кровати остаются достойным вложением в комфорт и стиль любой квартиры или дома.
25Процедура что такое банкротство помогает людям избавиться от долговой нагрузки и восстановить финансовое положение. Однако процедура банкротства сопровождается множеством юридических нюансов и требований.
26Many thanks for providing such great information. I absolutely love your site. Thanks again for giving me the opportunity to comment on your article. I look forward to more informative publications from you soon.
27Выбирайте экран для видеопроектора купить чтобы получить качественный и надежный кран для проекторапроекционный экранэкран проектора идеально подходящий для вашего дома или офиса. Выбор подходящего экрана зависит от условий его эксплуатации размера помещения и типа проектора. Различные типы экранов подходят для разных целей и условий использования. Правильное крепление — залог долговечности и высокого качества отображения. Некоторые экраны оснащены антибликовым покрытием и светозащитными технологиями.
28Hello! I’m at work surfing around your blog from my new iphone! Just wanted to say I love reading your blog and look forward to all your posts! Keep up the excellent work!
29I’ve recently started a site, the info you provide on this web site has helped me greatly. Thank you for all of your time & work. “There can be no real freedom without the freedom to fail.” by Erich Fromm.
30It’s truly a great and helpful piece of information. I’m happy that you just shared this helpful info with us. Please stay us informed like this. Thank you for sharing.
31Мадонна ди Кампильо купить закладку LSD Пенза купить Ecstasy: Yellow Stars 350 mg Купить Марихуану Кокаин Бошки Гашиш Хотьково купить закладку Mephedrone: Кристаллы VHQ
32Your place is valueble for me. Thanks!…
33Если вы ищете надежные и проверенные организации обратитесь к топ компаний по банкротству физических лиц чтобы выбрать подходящую организацию для решения финансовых проблем. В современном мире все больше людей сталкиваются с финансовыми трудностями и один из способов решить проблему — обращения в компании по банкротству физических лиц.
34An impressive share, I simply given this onto a colleague who was doing slightly evaluation on this. And he in actual fact purchased me breakfast as a result of I discovered it for him.. smile. So let me reword that: Thnx for the treat! But yeah Thnkx for spending the time to debate this, I really feel strongly about it and love reading extra on this topic. If doable, as you turn into experience, would you mind updating your weblog with extra details? It’s highly useful for me. Large thumb up for this weblog submit!
35Would love to incessantly get updated great website! .
36I consider something really interesting about your website so I saved to bookmarks.
37Thanks so much for sharing this valuable post. I absolutely love your web page. Thanks again for letting me share my thoughts on your blog post. I hope more engaging articles from you in the coming days.
38Современные интерьеры отлично дополнят элитная двухъярусная кровать обеспечивая комфорт и стильный внешний вид. Элитная двухъярусная кровать становится все более популярной среди молодых семей . Эта мебель отлично сочетает в себе функциональность и стиль создавая уютную атмосферу в любой комнате. Она подходит для тех кто ценит комфорт и эстетичность в интерьере. Основное достоинство элитной двухъярусной кровати — ее многофункциональность Благодаря продуманному дизайну она позволяет сэкономить место в небольших квартирах и домах. Кроме того такие кровати обычно изготавливаются из высококачественных материалов что обеспечивает их долговечность. Дизайн элитных моделей отличается уникальностью и изящностью . Кроме эстетических преимуществ она обладает высокой степенью безопасности что особенно важно для детей. Разнообразие материалов и фурнитуры позволяет выбрать кровать идеально подходящую под любой интерьер. Консультация с дизайнером поможет подобрать наиболее подходящий вариант. Это гарантирует долгий срок службы и сохранение великолепного вида. В целом такие кровати остаются достойным вложением в комфорт и стиль любой квартиры или дома.
39Процедура процедура банкротства помогает людям избавиться от долговой нагрузки и восстановить финансовое положение. Объявление банкротства — это сложый и ответственный процесс требующий внимательного подхода.
40Do you have a spam problem on this website; I also am a blogger, and I was wanting to know your situation; many of us have created some nice procedures and we are looking to exchange techniques with other folks, why not shoot me an e-mail if interested.
41I see something really special in this site.
42Thank you for publishing this valuable article. I really like your blog. Thank you for allowing me to comment on your article. I look forward to more informative publications from you soon.
43Выбирайте купить экран для проектора чтобы получить качественный и надежный кран для проекторапроекционный экранэкран проектора идеально подходящий для вашего дома или офиса. Проекционный экран играет ключевую роль в создании качественной визуализации. В свою очередь узкоплёночные экраны обеспечивают более яркое и контрастное изображение. Размер и формат экрана должны соответствовать размерам комнаты и проекционной технике. Подводя итог можно сказать что правильный выбор экрана для проектора зависит от множества факторов.
44You made some nice points there. I looked on the internet for the issue and found most individuals will go along with with your website.
45Льгов купить Мефедрон 2.0 Купить Кокаин Полысаево https://delfplus.ru Чебоксары купить VHQ Cocaine 98 Bolivia
46Процедура что такое банкротство помогает людям избавиться от долговой нагрузки и восстановить финансовое положение. Процедура банкротства затрагивает интересы как бизнеса так и обычных людей.
47Если вы ищете надежные и проверенные организации обратитесь к лучшие компании по банкротству физических лиц чтобы выбрать подходящую организацию для решения финансовых проблем. «Ликвидация Долгов» зарекомендовала себя как надежный партнер помогая избавиться от долговых обязательств быстро и без лишних хлопот.
48Современные интерьеры отлично дополнят элитная двухъярусная кровать обеспечивая комфорт и стильный внешний вид. Многие специалисты рекомендуют элитные двухъярусные кровати как оптимальное решение для небольших помещений. Эта мебель отлично сочетает в себе функциональность и стиль создавая уютную атмосферу в любой комнате. Она подходит для тех кто ценит комфорт и эстетичность в интерьере. Основное достоинство элитной двухъярусной кровати — ее многофункциональность Благодаря продуманному дизайну она позволяет сэкономить место в небольших квартирах и домах. Кроме того такие кровати обычно изготавливаются из высококачественных материалов что обеспечивает их долговечность. Дизайн элитных моделей отличается уникальностью и изящностью . Кроме эстетических преимуществ она обладает высокой степенью безопасности что особенно важно для детей. Разнообразие материалов и фурнитуры позволяет выбрать кровать идеально подходящую под любой интерьер. Консультация с дизайнером поможет подобрать наиболее подходящий вариант. Это гарантирует долгий срок службы и сохранение великолепного вида. В целом такие кровати остаются достойным вложением в комфорт и стиль любой квартиры или дома.
49Октябрьск купить закладку Марихуана Kush Кирсанов купить шишки https://prettymp3.ru Москва Ясенево купить закладку MDMA Pills – ORANGE
50